Het eerste Bitcoin-blok bevatte een krantenkop. Toen het genesisblok op 3 januari 2009 werd gemined, legde Satoshi Nakamoto er een regel uit The Times in vast: ‘Chancellor on brink of second bailout for banks.’ De whitepaper zelf, Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System, werd vandaag 18 jaar geleden naar een mailinglijst over cryptografie gestuurd, meldde Cointelegraph.
Die oorsprong is de rode draad in de verjaardagsstukken. Cointelegraph volgt het pad van munten die een paar cent waard waren tot een gereguleerd Amerikaans exchange-traded product, terwijl CoinDesk twee opiniestukken publiceerde die de vraag stellen wat Bitcoin in 18 jaar werkelijk heeft gedaan en betogen dat kleine bedrijven nog steeds betalen voor de bailouts waarop de whitepaper een antwoord was.
Kerncijfers
- 10.000 BTC betaald voor twee pizza’s op 22 mei 2010, destijds ongeveer $41 waard en tegen de huidige koers ongeveer $780 miljoen, volgens Cointelegraph
- 850.000 BTC verloren door Mt. Gox, toen de grootste Bitcoin-exchange, toen die in februari 2014 de handel stillegde
- $6,3 miljard buitgemaakt bij de Binance-hack van deze week, de grootste hack van een crypto-exchange ooit
- 0,67% aandeel van transactiekosten in de totale inkomsten van miners in de 90 dagen tot 4 oktober
Vier cycli, en een ineenstorting aan het eind van drie ervan
Bitcoin werd eind 2013 voor het eerst boven $1.000 verhandeld, toen de darknetmarktplaats Silk Road publieke aandacht trok. Drie maanden later ging Mt. Gox offline, en de uitdrukking ‘not your keys, not your coins’ werd gemeengoed.
De volgende opleving bracht de koers van onder $1.000 begin 2017 tot bijna $20.000 in december van dat jaar, samen met een hausse in initial coin offerings. Diezelfde herfst noemde JPMorgan Chase-CEO Jamie Dimon Bitcoin ‘een fraude’, verbood China in september 2017 ICO’s en eindigde de block size war in de hard fork van augustus 2017 waaruit Bitcoin Cash ontstond.
Daarna volgde de pandemiecyclus: de rente daalde, liquiditeit overspoelde de markten en Bitcoin herstelde van de paniek van maart 2020 tot bijna $69.000 in november 2021. Peking verbood in september 2021 cryptotransacties en mining, en FTX ging in november 2022 ten onder.
In januari 2024 keurde de Amerikaanse Securities and Exchange Commission vervolgens na jaren van afwijzingen de eerste Amerikaanse spot-Bitcoin-exchange-traded products goed. Bitcoin werd eind dat jaar voor het eerst boven $100.000 verhandeld en vestigde in oktober 2025 een record boven $126.000. De bank van Dimon ging van afwijzing naar het toestaan dat klanten het asset aanhouden.
In gewone woorden: een spot-exchange-traded product is een fonds dat het asset zelf aanhoudt en als een aandeel op een beurs wordt verhandeld. Het stelde beleggers in staat om via een gereguleerde broker blootstelling aan Bitcoin te krijgen in plaats van zelf wallets en private keys te beheren. Daarom wordt de goedkeuring van 2024 in deze terugblikken als een keerpunt gezien.
De open vragen gaan over beveiliging, niet over geschiedenis
Cointelegraph noemt er vier die nog onbeantwoord zijn. Quantumcomputing zou de cryptografie die het netwerk beveiligt kunnen kraken, en een voorgestelde upgrade, BIP-360, zou een nieuw outputtype toevoegen om een deel van dat risico te beperken, al liet de block size war zien hoe moeilijk het is om het over een wijziging eens te worden. De Binance-hack van $6,3 miljard heeft opnieuw vragen opgeroepen over gecentraliseerde exchanges. Instellingen bezitten inmiddels zoveel BTC dat sommige houders zich afvragen of het eigendom zich concentreert. En met transactiekosten van 0,67% van de inkomsten van miners in de 90 dagen tot 4 oktober, en onder 5% gedurende het grootste deel van de geschiedenis van Bitcoin, moet er een gat worden opgevuld nu de block subsidy bij elke halving kleiner wordt.
Op regelgevingsgebied wijst Cointelegraph op het federale stablecoinkader van de GENIUS Act, richtlijnen van de SEC over hoe effectenwetgeving op crypto-assets van toepassing is, en de Europese MiCA-regels.
Geen van de drie stukken die ik las, beweert uitsluitsel te geven over wie Satoshi Nakamoto is. Cointelegraph merkt op dat Craig Wright herhaaldelijk zei dat hij het was, en dat het Britse High Court zijn claim in 2024 verwierp.