Le premier bloc de Bitcoin portait un titre de journal. Lorsque le bloc genesis a été miné le 3 janvier 2009, Satoshi Nakamoto y a inscrit une ligne du Times : « Chancellor on brink of second bailout for banks. » Le livre blanc lui-même, Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System, a été envoyé à une liste de diffusion consacrée à la cryptographie il y a 18 ans jour pour jour, a rapporté Cointelegraph.
C’est ce fil que tirent les articles d’anniversaire. Cointelegraph retrace le chemin parcouru, de pièces valant quelques centimes à un produit négocié en bourse réglementé aux États-Unis, tandis que CoinDesk a publié deux tribunes, l’une se demandant ce que Bitcoin a réellement accompli en 18 ans, l’autre soutenant que les petites entreprises paient encore pour les sauvetages bancaires auxquels le livre blanc répondait.
Chiffres clés
- 10 000 BTC payés pour deux pizzas le 22 mai 2010, soit environ 41 $ à l’époque et environ 780 millions de dollars aux prix actuels, selon Cointelegraph
- 850 000 BTC perdus par Mt. Gox, alors la plus grande plateforme d’échange de Bitcoin, lorsqu’elle a cessé ses activités en février 2014
- 6,3 milliards de dollars dérobés lors du piratage de Binance cette semaine, le plus important piratage d’une plateforme d’échange crypto jamais enregistré
- 0,67 % : part des frais de transaction dans le revenu total des mineurs sur les 90 jours précédant le 4 octobre
Quatre cycles, et un effondrement à la fin de trois d’entre eux
Bitcoin s’est échangé pour la première fois au-dessus de 1 000 $ fin 2013, alors que la place de marché du darknet Silk Road attirait l’attention du public. Trois mois plus tard, Mt. Gox fermait, et l’expression « not your keys, not your coins » entrait dans le langage courant.
La hausse suivante a fait passer le prix de moins de 1 000 $ début 2017 à près de 20 000 $ en décembre de la même année, sur fond d’essor des ICO (offres initiales de jetons). Le même automne, Jamie Dimon, PDG de JPMorgan Chase, a qualifié Bitcoin de « fraude », la Chine a interdit les ICO en septembre 2017, et la guerre de la taille des blocs s’est achevée par le hard fork d’août 2017 qui a donné naissance à Bitcoin Cash.
Puis est venu le cycle de la pandémie : les taux ont baissé, les liquidités ont inondé les marchés, et Bitcoin s’est redressé après la panique de mars 2020 pour atteindre près de 69 000 $ en novembre 2021. Pékin a interdit les transactions et le minage de cryptomonnaies en septembre 2021, et FTX s’est effondré en novembre 2022.
Ensuite, en janvier 2024, la Securities and Exchange Commission américaine a approuvé les premiers produits négociés en bourse Bitcoin au comptant aux États-Unis, après des années de refus. Bitcoin a dépassé les 100 000 $ pour la première fois à la fin de cette année-là et a établi un record au-dessus de 126 000 $ en octobre 2025. La banque de Jamie Dimon est passée du rejet à la possibilité pour ses clients de détenir cet actif.
En clair : un produit négocié en bourse au comptant est un fonds qui détient l’actif lui-même et s’échange en bourse comme une action. Il a permis aux investisseurs de s’exposer à Bitcoin via un courtier réglementé au lieu de gérer des portefeuilles et des clés privées, ce qui explique pourquoi l’approbation de 2024 est considérée comme un tournant dans ces rétrospectives.
Les questions ouvertes portent sur la sécurité, pas sur l’histoire
Cointelegraph en recense quatre non résolues. L’informatique quantique pourrait casser la cryptographie qui sécurise le réseau, et une mise à niveau proposée, appelée BIP-360, ajouterait un nouveau type de sortie pour réduire une partie de cette exposition, même si la guerre de la taille des blocs a montré combien il peut être difficile de s’accorder sur un changement. Le piratage de Binance de 6,3 milliards de dollars a relancé les interrogations sur les plateformes d’échange centralisées. Les institutions détiennent désormais suffisamment de BTC pour que certains détenteurs se demandent si la propriété se concentre. Et avec des frais de transaction représentant 0,67 % du revenu des mineurs sur les 90 jours précédant le 4 octobre, et moins de 5 % pendant la majeure partie de l’histoire de Bitcoin, il reste un manque à combler à mesure que la récompense de bloc diminue à chaque halving.
Sur le plan réglementaire, Cointelegraph cite le cadre fédéral pour les stablecoins du GENIUS Act, les orientations de la SEC sur l’application du droit des valeurs mobilières aux crypto-actifs et le règlement européen MiCA.
Aucun des trois articles que j’ai lus ne prétend établir l’identité de Satoshi Nakamoto. Cointelegraph note que Craig Wright a affirmé à plusieurs reprises être Satoshi, et que la High Court britannique a rejeté sa revendication en 2024.