De Saudische autoriteiten hebben niet bevestigd dat een raket de raffinaderij zelf heeft bereikt. OilPrice.com meldde dat een brand bij de installaties van Saudi Aramco in Ras Tanura onder controle was gebracht na een aanval in het gebied vroeg op dinsdag, en dat er geen onafhankelijk geverifieerd bewijs van zware schade of van een stillegging van de activiteiten naar buiten was gekomen.
De markt prijst dus een bewering in, geen bevestigde uitval. Geen van de berichten die ik heb doorgenomen bevat een officiële Saudische verklaring over de toestand van de raffinaderij, en de omvang van eventuele schade wordt nog steeds als onduidelijk omschreven.
Belangrijkste cijfers
- $115,59 Brent-olie op woensdag, $1,50 of 1,32% hoger op de handelsdag, volgens CNBC
- $101,37 West Texas Intermediate op woensdag, $1,47 of 1,47% hoger
- 550.000 vaten per dag de raffinagecapaciteit van het Ras Tanura-complex dat de Houthi’s naar eigen zeggen hebben getroffen
- 2,03 miljoen vaten de daling van de Amerikaanse ruwe-olievoorraden in de week tot 23 oktober, volgens een schatting van het American Petroleum Institute
Een bewering aan de ene kant, stilte aan de andere
De Houthi’s zeiden dinsdag dat een ballistische raket de raffinaderij Ras Tanura, de grootste van Saudi-Arabië, had getroffen. Ze claimden ook een voltreffer op het ministerie van Defensie in Riyad en aanvallen op militaire vliegtuigen. OilPrice.com meldt dat geen van beide beweringen is geverifieerd.
De bredere aanvalsgolf is beter gedocumenteerd. Saudische functionarissen zeiden dinsdag drie ballistische raketten op weg naar de Oostelijke Provincie en vier drones op weg naar het zuiden van het koninkrijk te hebben neergeschoten. Nog twee raketten werden onderschept boven Riyad, waar vallend puin een gebouw, een bouwplaats en een voertuig beschadigde, volgens verklaringen van de Saudische civiele bescherming die door Associated Press werden overgenomen en door OilPrice.com werden aangehaald.
Waarom Ras Tanura hierin centraal staat
Ras Tanura is niet alleen een raffinaderij. De installatie van 550.000 vaten per dag gaat er samen met een grote exportterminal aan de Perzische Golf, en daarom noemt OilPrice.com het het cruciale element van de jongste aanvallen.
Eenvoudig gezegd: een exportterminal is de plek waar ruwe olie op tankers wordt geladen voor verscheping naar het buitenland. Een raffinaderij zet ruwe olie om in brandstoffen. Als één locatie beide doet, kan schade daar zowel de vaten die een land uitvoert als de brandstof die het maakt onderbreken, dus kopers behandelen een dreiging daartegen anders dan een dreiging tegen een installatie in het binnenland.
De beweging maakt ook een deel van de daling van dinsdag ongedaan. Ruwe olie daalde die dag bijna $2 op hoop dat gesprekken tussen Saudische, Turkse, Pakistaanse en Iraanse functionarissen iets zouden opleveren. Die hoop overleefde de volgende 24 uur niet.
Iran, de tussentijdse verkiezingen en een Israëlische patstelling
CNBC meldde dat president Trump dinsdag tijdens een campagnebijeenkomst in Texas zei dat de oorlog met Iran op zijn voorwaarden zou eindigen en dat Teheran nooit een kernwapen mag krijgen. Eerder had hij gezegd dat hij nog steeds kiest tussen een deal en verdere militaire actie.
The Wall Street Journal, aangehaald door OilPrice.com, meldde dat Washington verschillende Arabische Golfstaten heeft gezegd zich voor te bereiden op een korte en intensieve militaire campagne na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van 3 november.
In Israël wezen voorlopige exitpolls op een patstelling, waarbij noch premier Benjamin Netanyahu noch zijn uitdager Gadi Eisenkot in de buurt kwam van de 61 zetels die nodig zijn in het parlement van 120 leden, meldde CNBC. Langdurige coalitiegesprekken zouden de koers van Israël tegenover Iran onbeslist laten.
De Amerikaanse voorraden gaven een tweede, kleinere duw. De door het API geschatte daling van de ruwe-olievoorraden met 2,03 miljoen vaten in de week tot 23 oktober ging gepaard met hogere voorraden benzine en destillaten.
Waar op te letten
- Woensdag: het wekelijkse voorradenrapport van de EIA, de officiële telling tegenover de schatting van het API
- 3 november: de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen, de datum die wordt genoemd in het bericht van The Wall Street Journal dat door OilPrice.com wordt aangehaald