Le autorità saudite non hanno confermato che un missile abbia raggiunto la raffineria vera e propria. OilPrice.com ha riferito che un incendio vicino agli impianti di Saudi Aramco a Ras Tanura è stato messo sotto controllo dopo un attacco nella zona nelle prime ore di martedì, e che non sono emerse prove verificate in modo indipendente di danni gravi o di un’interruzione delle attività.
Il mercato, quindi, sta prezzando un’affermazione, non un’interruzione confermata. Nessuno dei resoconti che ho esaminato contiene una versione ufficiale saudita sulle condizioni della raffineria, e l’entità di eventuali danni viene ancora descritta come poco chiara.
I numeri chiave
- $115,59 il greggio Brent mercoledì, in rialzo di $1,50, pari all’1,32%, nella seduta, secondo CNBC
- $101,37 il West Texas Intermediate mercoledì, in rialzo di $1,47, pari all’1,47%
- 550.000 barili al giorno la capacità di raffinazione del complesso di Ras Tanura che gli Houthi hanno dichiarato di aver colpito
- 2,03 milioni di barili il calo delle scorte di greggio statunitensi nella settimana al 23 ottobre, secondo la stima dell’American Petroleum Institute
Un’affermazione da una parte, il silenzio dall’altra
Martedì gli Houthi hanno dichiarato che un missile balistico ha colpito la raffineria di Ras Tanura, la più grande dell’Arabia Saudita. Hanno inoltre rivendicato un colpo diretto sul Ministero della Difesa a Riyad e attacchi contro velivoli militari. OilPrice.com riferisce che nessuna di queste rivendicazioni è stata verificata.
L’ondata di attacchi più ampia è meglio documentata. Funzionari sauditi hanno dichiarato di aver abbattuto martedì tre missili balistici diretti verso la Provincia Orientale e quattro droni diretti verso il sud del regno. Altri due missili sono stati intercettati sopra Riyad, dove la caduta di detriti ha danneggiato un edificio, un cantiere e un veicolo, secondo dichiarazioni della Protezione civile saudita riportate dall’Associated Press e citate da OilPrice.com.
Perché Ras Tanura è al centro della vicenda
Ras Tanura non è solo una raffineria. All’impianto da 550.000 barili al giorno affianca un importante terminal di esportazione sul Golfo Persico, ed è per questo che OilPrice.com lo definisce l’elemento critico degli ultimi attacchi.
In parole semplici: un terminal di esportazione è il luogo in cui il greggio viene caricato sulle petroliere per la spedizione all’estero. Una raffineria trasforma il greggio in carburanti. Quando un unico sito svolge entrambe le funzioni, un danno lì può interrompere sia i barili che un paese spedisce all’estero sia il carburante che produce, per cui gli acquirenti considerano una minaccia a quel sito in modo diverso da una minaccia a un impianto nell’entroterra.
Il movimento recupera inoltre parte del calo di martedì. Quel giorno il greggio era sceso di quasi $2 sulla speranza che i colloqui tra funzionari sauditi, turchi, pakistani e iraniani producessero qualche risultato. Quelle speranze non sono sopravvissute alle 24 ore successive.
L’Iran, le elezioni di metà mandato e lo stallo in Israele
CNBC ha riferito che il presidente Trump, intervenendo martedì a un comizio elettorale in Texas, ha detto che la guerra con l’Iran finirà alle sue condizioni e che a Teheran non dovrà mai essere consentito di avere un’arma nucleare. In precedenza aveva detto di stare ancora scegliendo tra un accordo e un’ulteriore azione militare.
Il Wall Street Journal, citato da OilPrice.com, ha riferito che Washington ha detto a diversi Stati arabi del Golfo di prepararsi a una campagna militare breve e intensa dopo le elezioni statunitensi di metà mandato del 3 novembre.
In Israele, i primi exit poll indicavano uno stallo, con né il primo ministro Benjamin Netanyahu né il suo sfidante Gadi Eisenkot vicini ai 61 seggi necessari nel parlamento di 120 membri, ha riferito CNBC. Lunghi negoziati di coalizione lascerebbero indefinita la linea di Israele nei confronti dell’Iran.
Le scorte statunitensi hanno aggiunto una seconda spinta, più modesta. Il calo stimato dall’API di 2,03 milioni di barili di greggio nella settimana al 23 ottobre è stato accompagnato da un aumento delle scorte di benzina e distillati.
Cosa seguire
- Mercoledì: il rapporto settimanale dell’EIA sulle scorte, il dato ufficiale da confrontare con la stima dell’API
- 3 novembre: le elezioni statunitensi di metà mandato, la data indicata nel resoconto del Wall Street Journal citato da OilPrice.com