Les autorités saoudiennes n’ont pas confirmé qu’un missile ait atteint la raffinerie elle-même. OilPrice.com a rapporté qu’un incendie près des installations de Saudi Aramco à Ras Tanura avait été maîtrisé après une attaque dans la zone tôt mardi, et qu’aucune preuve vérifiée de manière indépendante de dégâts importants ou d’un arrêt des opérations n’était apparue.
Le marché intègre donc une affirmation, et non une interruption confirmée. Aucun des comptes rendus que j’ai consultés ne contient de version officielle saoudienne sur l’état de la raffinerie, et l’ampleur d’éventuels dégâts reste décrite comme incertaine.
Chiffres clés
- 115,59 $ le Brent mercredi, en hausse de 1,50 $, soit 1,32 %, sur la séance, selon CNBC
- 101,37 $ le West Texas Intermediate mercredi, en hausse de 1,47 $, soit 1,47 %
- 550 000 barils par jour la capacité de raffinage du complexe de Ras Tanura que les Houthis affirment avoir touché
- 2,03 millions de barils la baisse des stocks de brut américains sur la semaine close le 23 octobre, selon l’estimation de l’American Petroleum Institute
Une affirmation d’un côté, le silence de l’autre
Les Houthis ont affirmé mardi qu’un missile balistique avait frappé la raffinerie de Ras Tanura, la plus grande d’Arabie saoudite. Ils ont également revendiqué un tir direct sur le ministère de la Défense à Riyad et des frappes contre des avions militaires. Selon OilPrice.com, aucune de ces affirmations n’a été vérifiée.
La vague d’attaques dans son ensemble est mieux documentée. Les responsables saoudiens ont déclaré avoir abattu mardi trois missiles balistiques visant la province orientale et quatre drones se dirigeant vers le sud du royaume. Deux autres missiles ont été interceptés au-dessus de Riyad, où la chute de débris a endommagé un bâtiment, un chantier et un véhicule, selon des communiqués de la Défense civile saoudienne relayés par l’Associated Press et cités par OilPrice.com.
Pourquoi Ras Tanura est au cœur de l’affaire
Ras Tanura n’est pas seulement une raffinerie. Le site associe cette usine de 550 000 barils par jour à un important terminal d’exportation sur le golfe Persique, raison pour laquelle OilPrice.com le qualifie d’élément critique des dernières attaques.
En clair : un terminal d’exportation est l’endroit où le brut est chargé sur des pétroliers pour être expédié à l’étranger. Une raffinerie transforme le brut en carburants. Lorsqu’un même site fait les deux, des dégâts peuvent y interrompre aussi bien les barils qu’un pays exporte que le carburant qu’il produit ; les acheteurs traitent donc une menace qui le vise différemment d’une menace contre une usine située à l’intérieur des terres.
Cette hausse efface aussi une partie de la baisse de mardi. Le brut avait reculé de près de 2 $ ce jour-là, porté par l’espoir que des discussions entre responsables saoudiens, turcs, pakistanais et iraniens aboutissent à quelque chose. Ces espoirs n’ont pas survécu aux 24 heures suivantes.
L’Iran, les élections de mi-mandat et une impasse israélienne
CNBC a rapporté que le président Trump, lors d’un meeting de campagne au Texas mardi, a déclaré que la guerre avec l’Iran prendrait fin selon ses conditions et que Téhéran ne devait jamais être autorisé à disposer de l’arme nucléaire. Il avait déclaré plus tôt qu’il hésitait encore entre un accord et de nouvelles actions militaires.
Le Wall Street Journal, cité par OilPrice.com, a rapporté que Washington a demandé à plusieurs États arabes du Golfe de se préparer à une campagne militaire courte et intense après les élections américaines de mi-mandat du 3 novembre.
En Israël, les premiers sondages de sortie des urnes laissaient entrevoir une impasse, ni le Premier ministre Benjamin Netanyahou ni son adversaire Gadi Eisenkot n’approchant les 61 sièges nécessaires dans un parlement de 120 membres, a rapporté CNBC. De longues négociations de coalition laisseraient en suspens la politique d’Israël à l’égard de l’Iran.
Les stocks américains ont apporté une seconde impulsion, plus modeste. La baisse estimée de 2,03 millions de barils de brut selon l’API pour la semaine close le 23 octobre s’est accompagnée d’une hausse des stocks d’essence et de distillats.
À surveiller
- Mercredi : le rapport hebdomadaire de l’EIA sur les stocks, le décompte officiel face à l’estimation de l’API
- 3 novembre : les élections américaines de mi-mandat, la date citée dans l’article du Wall Street Journal repris par OilPrice.com