As autoridades sauditas não confirmaram que algum míssil tenha atingido a refinaria propriamente dita. O OilPrice.com informou que um incêndio perto das instalações da Saudi Aramco em Ras Tanura foi controlado após um ataque na região no início da terça-feira, e que não surgiu nenhuma evidência verificada de forma independente de danos graves ou de interrupção das operações.
Ou seja, o mercado está precificando uma alegação, não uma paralisação confirmada. Nenhuma das reportagens que analisei contém um relato oficial saudita sobre a situação da refinaria, e a extensão de eventuais danos ainda é descrita como incerta.
Números-chave
- $115,59 o petróleo Brent na quarta-feira, alta de $1,50 ou 1,32% na sessão, segundo a CNBC
- $101,37 o West Texas Intermediate na quarta-feira, alta de $1,47 ou 1,47%
- 550.000 barris por dia a capacidade de refino do complexo de Ras Tanura que os houthis disseram ter atingido
- 2,03 milhões de barris a queda dos estoques de petróleo bruto dos EUA na semana até 23 de outubro, segundo estimativa do American Petroleum Institute
Uma alegação de um lado, silêncio do outro
Os houthis afirmaram na terça-feira que um míssil balístico atingiu a refinaria de Ras Tanura, a maior da Arábia Saudita. Eles também alegaram um ataque direto ao Ministério da Defesa em Riad e ataques contra aeronaves militares. O OilPrice.com informa que nenhuma dessas alegações foi verificada.
A onda mais ampla de ataques está mais bem documentada. Autoridades sauditas disseram ter abatido na terça-feira três mísseis balísticos dirigidos à Província Oriental e quatro drones que se dirigiam ao sul do reino. Outros dois mísseis foram interceptados sobre Riad, onde destroços em queda danificaram um prédio, um canteiro de obras e um veículo, segundo comunicados da Defesa Civil saudita divulgados pela Associated Press e citados pelo OilPrice.com.
Por que Ras Tanura está no centro da questão
Ras Tanura não é apenas uma refinaria. O complexo combina essa unidade de 550.000 barris por dia com um grande terminal de exportação no Golfo Pérsico, e é por isso que o OilPrice.com o considera o elemento crítico dos ataques mais recentes.
Em palavras simples: um terminal de exportação é onde o petróleo bruto é carregado em navios-tanque para embarque ao exterior. Uma refinaria transforma o petróleo bruto em combustíveis. Quando um mesmo local faz as duas coisas, danos ali podem interromper tanto os barris que um país exporta quanto o combustível que produz, por isso os compradores tratam uma ameaça a esse local de forma diferente de uma ameaça a uma unidade no interior.
O movimento também reverte parte da queda de terça-feira. O petróleo caiu quase $2 naquele dia diante da esperança de que as conversas entre autoridades sauditas, turcas, paquistanesas e iranianas produzissem algum resultado. Essa esperança não sobreviveu às 24 horas seguintes.
Irã, eleições de meio de mandato e um impasse em Israel
A CNBC informou que o presidente Trump, falando em um comício de campanha no Texas na terça-feira, disse que a guerra com o Irã terminaria nos termos dele e que Teerã nunca deve ter permissão para possuir uma arma nuclear. Ele havia dito antes que ainda estava escolhendo entre um acordo e novas ações militares.
O Wall Street Journal, citado pelo OilPrice.com, informou que Washington pediu a vários Estados árabes do Golfo que se preparem para uma campanha militar curta e intensa após as eleições de meio de mandato dos EUA, em 3 de novembro.
Em Israel, as pesquisas de boca de urna preliminares apontaram para um impasse, sem que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu nem seu adversário Gadi Eisenkot se aproximem das 61 cadeiras necessárias no parlamento de 120 membros, informou a CNBC. Longas negociações de coalizão deixariam indefinida a postura de Israel em relação ao Irã.
Os estoques dos EUA deram um segundo impulso, menor. A queda estimada pelo API de 2,03 milhões de barris de petróleo bruto na semana até 23 de outubro veio acompanhada de aumento nos estoques de gasolina e destilados.
O que acompanhar
- Quarta-feira: o relatório semanal de estoques da EIA, a contagem oficial em comparação com a estimativa do API
- 3 de novembro: as eleições de meio de mandato dos EUA, a data mencionada na reportagem do Wall Street Journal citada pelo OilPrice.com