Sensor satelit melihat kebakaran itu sebelum ada yang mengonfirmasinya. Jejak panas yang direkam oleh sistem FIRMS milik NASA pada hari Selasa mengindikasikan kebakaran di terminal ekspor Ras Tanura, lapor The Maritime Executive, setelah juru bicara militer Houthi Yahya Saree mengatakan kelompok tersebut telah menghantam kompleks itu dengan rudal balistik.
Kebakaran di terminal pemuatan tidak sama dengan kerusakan pada kilang di sebelahnya. Sebuah sumber mengatakan kepada Bloomberg bahwa lokasi tersebut telah terkena serangan dan kebakaran telah dikendalikan, menurut The Maritime Executive, dan sumber itu tidak mengonfirmasi klaim terpisah tentang serangan terhadap kilang itu sendiri. Otoritas Saudi sama sekali tidak segera mengonfirmasi serangan tersebut.
Angka-angka utama
- 550.000 barel per hari kapasitas pengilangan di Ras Tanura, kilang terbesar di kerajaan itu, menurut gCaptain, mengutip Reuters
- Tiga rudal balistik dan empat drone diklaim dicegat oleh pasukan Saudi pada hari Selasa, tanpa konfirmasi resmi apa pun mengenai kerusakan
- Dua pelabuhan Ras Tanura di Teluk dan Yanbu di Laut Merah, tempat hampir seluruh ekspor minyak Arab Saudi mengalir
Apa yang telah dan belum dikatakan otoritas Saudi
Pasukan Saudi mengatakan mereka mencegat tiga rudal balistik dan empat drone yang diluncurkan oleh pasukan Houthi pada hari Selasa. Koalisi pimpinan Saudi yang memerangi Houthi di Yaman mengatakan telah mencegat dan menghancurkan dua rudal balistik yang ditembakkan ke arah Riyadh, dan otoritas pertahanan sipil sempat mengeluarkan peringatan serangan udara di ibu kota pada Selasa sore.
Ras Tanura sempat ditutup selama beberapa waktu pada bulan-bulan awal perang Iran sebagai langkah pencegahan, lapor Reuters melalui gCaptain. Houthi telah meningkatkan serangan terhadap Arab Saudi sejak September, dan baik Ras Tanura maupun Yanbu pernah menjadi sasaran sebelumnya.
Tidak satu pun laporan yang saya baca menyebutkan korban, dan tidak satu pun memberikan angka harga minyak mentah, emas, atau gas setelah klaim tersebut. Tingkat kerusakan, jika ada, masih belum jelas.
Mengapa terminal ini penting bagi pasar minyak
Ras Tanura merupakan kilang sekaligus terminal pengapalan, yang terletak di Teluk di sebelah barat Selat Hormuz. Kombinasi inilah yang membedakannya dari bandara dan stasiun pompa yang juga menjadi sasaran Houthi bulan ini.
Secara sederhana: minyak mentah meninggalkan Arab Saudi dengan kapal, dan minyak itu harus dimuat di suatu tempat. Ketika hampir seluruh ekspor suatu negara melewati dua pelabuhan, kerusakan di salah satunya menjadi persoalan tentang barel yang sampai ke pembeli, bukan hanya tentang sebuah fasilitas yang berhenti beroperasi.
The Maritime Executive mencatat bahwa serangan sebelumnya terhadap Pipa Timur-Barat, yang mengalirkan minyak mentah melintasi negara itu, untuk sementara melumpuhkannya dengan merusak stasiun pompa. Saudi Aramco memulihkannya dengan laju aliran yang lebih rendah dalam beberapa hari dan disebut memiliki persediaan besar suku cadang pompa.
Pertahanan udara dan diplomasi bergerak secara paralel
Prancis, Inggris, Mesir, dan Pakistan telah menjanjikan bantuan dalam berbagai tingkat untuk membantu Arab Saudi menangkis serangan tersebut, lapor The Maritime Executive. Pemerintahan Trump sejauh ini menolak permintaan bantuan Saudi; militer AS terlibat dalam operasi di Selat Hormuz, sebuah kampanye yang dilaporkan telah menghabiskan sebagian besar persediaan rudal pencegat Amerika.
Pada hari Senin, Arab Saudi, Turki, dan Pakistan bertemu dengan pejabat Iran di Teheran untuk mencoba meredakan konflik yang lebih luas. Parlemen Mesir, negara yang sedang menimbang untuk bergabung dengan pakta pertahanan Mekah, pada hari yang sama memberi wewenang kepada militernya untuk membantu mempertahankan Arab Saudi jika diminta.