Cảm biến vệ tinh đã phát hiện đám cháy trước khi có bất kỳ ai xác nhận. Các dấu hiệu nhiệt do hệ thống FIRMS của NASA ghi nhận hôm thứ Ba cho thấy có đám cháy tại cảng xuất khẩu Ras Tanura, The Maritime Executive đưa tin, sau khi người phát ngôn quân sự Houthi Yahya Saree cho biết nhóm này đã bắn trúng tổ hợp bằng một tên lửa đạn đạo.
Một đám cháy tại cảng bốc xếp không đồng nghĩa với thiệt hại ở nhà máy lọc dầu bên cạnh. Theo The Maritime Executive, một nguồn tin nói với Bloomberg rằng khu vực này đã bị trúng đòn và đám cháy đã được khống chế, nhưng nguồn tin đó không xác nhận tuyên bố riêng về một cuộc tấn công vào chính nhà máy lọc dầu. Nhà chức trách Ả Rập Xê Út chưa xác nhận ngay vụ tấn công.
Các con số chính
- 550.000 thùng mỗi ngày là công suất lọc dầu tại Ras Tanura, nhà máy lọc dầu lớn nhất vương quốc, theo gCaptain, dẫn nguồn Reuters
- Ba tên lửa đạn đạo và bốn máy bay không người lái mà lực lượng Ả Rập Xê Út tuyên bố đã đánh chặn hôm thứ Ba, không có bất kỳ xác nhận chính thức nào về thiệt hại
- Hai cảng Ras Tanura trên vùng Vịnh và Yanbu trên Biển Đỏ, nơi gần như toàn bộ lượng dầu xuất khẩu của Ả Rập Xê Út đi qua
Những gì nhà chức trách Ả Rập Xê Út đã và chưa nói
Lực lượng Ả Rập Xê Út cho biết họ đã đánh chặn ba tên lửa đạn đạo và bốn máy bay không người lái do lực lượng Houthi phóng hôm thứ Ba. Liên minh do Ả Rập Xê Út dẫn đầu chiến đấu chống Houthi ở Yemen cho biết đã đánh chặn và phá hủy hai tên lửa đạn đạo bắn về phía Riyadh, và cơ quan phòng vệ dân sự đã phát cảnh báo không kích trong thời gian ngắn tại thủ đô vào chiều thứ Ba.
Ras Tanura đã đóng cửa một thời gian trong những tháng đầu của cuộc chiến Iran như một biện pháp phòng ngừa, Reuters đưa tin qua gCaptain. Houthi đã leo thang các cuộc tấn công vào Ả Rập Xê Út kể từ tháng Chín, và cả Ras Tanura lẫn Yanbu đều từng là mục tiêu trước đây.
Cả hai bản tin tôi đọc đều không đề cập đến thương vong, và cũng không đưa ra con số nào về giá dầu thô, vàng hay khí đốt sau tuyên bố này. Mức độ thiệt hại, nếu có, vẫn chưa rõ.
Vì sao cảng này quan trọng với thị trường dầu
Ras Tanura vừa là nhà máy lọc dầu vừa là cảng vận chuyển, nằm trên vùng Vịnh, phía tây eo biển Hormuz. Sự kết hợp đó khiến nó khác với các sân bay và trạm bơm mà Houthi cũng đã nhắm tới trong tháng này.
Nói đơn giản: dầu thô rời Ả Rập Xê Út bằng tàu, và nó phải được bốc lên tàu ở đâu đó. Khi gần như toàn bộ hàng xuất khẩu của một quốc gia đi qua hai cảng, thiệt hại tại một trong hai cảng là câu hỏi về việc các thùng dầu có đến được tay người mua hay không, chứ không chỉ là chuyện một nhà máy ngừng hoạt động.
The Maritime Executive lưu ý rằng các cuộc tấn công trước đó vào Đường ống Đông-Tây, tuyến vận chuyển dầu thô xuyên quốc gia, đã tạm thời vô hiệu hóa đường ống này do làm hư hại các trạm bơm. Saudi Aramco đã khôi phục đường ống với lưu lượng giảm trong vòng vài ngày và được cho là có kho dự trữ lớn phụ tùng máy bơm.
Phòng không và ngoại giao đang diễn ra song song
Pháp, Anh, Ai Cập và Pakistan đã cam kết các mức hỗ trợ khác nhau để giúp Ả Rập Xê Út chống đỡ các cuộc tấn công, The Maritime Executive đưa tin. Chính quyền Trump cho đến nay đã từ chối các yêu cầu viện trợ của Ả Rập Xê Út; quân đội Mỹ đang tham gia các chiến dịch ở eo biển Hormuz, một chiến dịch được cho là đã tiêu tốn phần lớn kho tên lửa đánh chặn của Mỹ.
Hôm thứ Hai, Ả Rập Xê Út, Thổ Nhĩ Kỳ và Pakistan đã gặp các quan chức Iran tại Tehran nhằm tìm cách hạ nhiệt cuộc xung đột rộng hơn. Cùng ngày, quốc hội Ai Cập, quốc gia đang cân nhắc có tham gia hiệp ước phòng thủ Mecca hay không, đã cho phép quân đội nước này giúp bảo vệ Ả Rập Xê Út nếu được yêu cầu.