誰かが確認するより先に、衛星センサーが火災を捉えていました。The Maritime Executiveの報道によると、火曜日にNASAのFIRMSシステムが記録した熱シグネチャーは、ラス・タヌラ輸出ターミナルでの火災を示しています。これに先立ち、フーシ派のヤヒヤ・サリー軍報道官は、同派が弾道ミサイルで同施設を攻撃したと述べていました。
積み出しターミナルでの火災は、隣接する製油所への被害と同じではありません。The Maritime Executiveによると、ある情報筋はBloombergに対し、施設が攻撃を受け、火災は鎮圧されたと語りましたが、製油所そのものへの攻撃という別の主張については確認しませんでした。サウジ当局は、攻撃そのものを直ちには確認していません。
主な数字
- 日量55万バレル:王国最大の製油所であるラス・タヌラの精製能力(gCaptainがReutersを引用)
- 弾道ミサイル三発とドローン四機:火曜日にサウジ軍が迎撃したと主張する数。被害についての公式な確認はなし
- 二つの港:湾岸のラス・タヌラと紅海のヤンブー。サウジアラビアの石油輸出のほぼすべてがこの二港を経由
サウジ当局が述べたこと、述べていないこと
サウジ軍は、火曜日にフーシ派勢力が発射した弾道ミサイル三発とドローン四機を迎撃したと発表しました。イエメンでフーシ派と戦うサウジ主導の連合軍は、リヤドに向けて発射された弾道ミサイル二発を迎撃・破壊したと述べ、民間防衛当局は火曜日の午後、首都で一時的に空襲警報を発令しました。
gCaptainを通じたReutersの報道によると、ラス・タヌラはイラン戦争の初期の数か月間、予防措置として一時閉鎖されていました。フーシ派は9月以降サウジアラビアへの攻撃を激化させており、ラス・タヌラとヤンブーはいずれも過去に標的となっています。
私が読んだどちらの報道も死傷者には触れておらず、主張後の原油、金、ガスの価格についての数字も示していません。被害の程度は依然として不明です。
このターミナルが石油市場にとって重要な理由
ラス・タヌラは製油所であると同時に出荷ターミナルでもあり、ホルムズ海峡の西側の湾岸に位置しています。この組み合わせこそが、フーシ派が今月同じく標的とした空港やポンプ場との違いです。
平たく言えば:原油は船でサウジアラビアから運び出され、どこかで積み込まれなければなりません。一国の輸出のほぼすべてが二つの港を経由している場合、そのうち一つへの被害は、単に工場が停止するという問題にとどまらず、原油が買い手に届くかどうかという問題になります。
The Maritime Executiveによると、国内を横断して原油を運ぶ東西パイプラインへの以前の攻撃では、ポンプ場が損傷したことでパイプラインが一時的に機能停止しました。Saudi Aramcoは数日以内に流量を減らした状態で復旧させ、予備のポンプ部品を大量に備蓄しているとされています。
防空と外交が並行して進む
The Maritime Executiveの報道によると、フランス、英国、エジプト、パキスタンは、サウジアラビアが攻撃を防ぐための支援を、程度の差はあれ約束しています。トランプ政権はこれまでのところサウジの支援要請を断っています。米軍はホルムズ海峡での作戦に従事しており、この作戦で米国のミサイル迎撃弾の備蓄の大半が使い果たされたと報じられています。
月曜日には、サウジアラビア、トルコ、パキスタンがテヘランでイラン当局者と会談し、より広範な紛争の緊張緩和を図りました。メッカ防衛協定への参加を検討しているエジプトでは、同じ日に議会が、要請があればサウジアラビアの防衛を支援することを軍に認めました。