De Saudische luchtverdediging heeft twee ballistische raketten neergehaald, een op weg naar Yanbu en een naar Taif, aldus de autoriteiten, en bij geen van de door de Houthi’s genoemde olie-installaties is schade geverifieerd. De afstand tussen wat werd geclaimd en wat is bevestigd, vormt de kern van dit verhaal.
De woordvoerder van de Houthi’s sprak van zeven raket- en droneoperaties op 24 oktober tegen acht locaties: Aramco-locaties in Yanbu, de raffinaderij in Rabigh, de oost-westoliepijpleiding en vier luchthavens, waaronder King Khalid International in Riyad. De civiele bescherming gaf waarschuwingen uit voor Mekka, Jeddah, Taif en Yanbu, volgens Daily Pakistan.
Belangrijkste cijfers
- 7 raket- en droneoperaties aangekondigd voor 24 oktober, gericht op acht locaties
- 2 ballistische raketten onderschept, op koers naar Yanbu en Taif, zonder gemelde geverifieerde schade
- 2,6 miljoen vaten per dag daling van de Saudische olieproductie ten opzichte van het niveau van augustus, met ruwe-olieverschepingen van bijna 6 miljoen vaten per dag
- $114 per vat, ongeveer de koers van Brent op 23 oktober
De doelwitten zijn verschoven naar economische locaties
De aanvallen over en weer van de afgelopen dagen hebben aan beide kanten slachtoffers gemaakt. Door Saudi-Arabië geleide luchtaanvallen zouden enkele uren voor de aankondiging van de Houthi’s ten minste drie mensen hebben gedood in Sanaa, de Jemenitische hoofdstad, en ongeveer 20 aanvallen waren gericht op de haven van Mocha. Eerdere Houthi-aanvallen op het olieveld Shaybah en op King Fahd International Airport in Dammam zouden vier mensen hebben gedood, onder wie twee olieveldarbeiders. Geen van deze slachtofferaantallen is onafhankelijk bevestigd.
Daily Pakistan voert de escalatie terug op een door Saudi-Arabië geleide aanval op de brandstoffaciliteit al-Sabah in Sanaa, waarna de Houthi’s verklaarden dat Aramco-installaties daarvoor zouden boeten. Een latere aanval zou een beperkte brand hebben veroorzaakt bij het hoofdkantoor van Aramco in Dhahran, waar het bedrijf het personeel op 22 oktober opdroeg het complex te verlaten. Middle East Online meldde dat de Houthi’s hun dreiging tegen luchthavens hebben herhaald nu de gevechten zich uitbreiden.
Wat deze ronde onderscheidt van de aanvallen op de scheepvaart in de Rode Zee, is de lijst met doelwitten: raffinaderijen, een pijpleiding en burgerluchthavens binnen het koninkrijk in plaats van schepen op zee.
De druk blijkt uit de export, niet uit de olieprijs
De Saudische productie van ruwe olie is met ongeveer 2,6 miljoen vaten per dag gedaald ten opzichte van augustus, en de verschepingen liggen rond 6 miljoen vaten per dag. Aramco zou Europese afnemers hebben laten weten dat ladingen voor oktober niet geleverd zouden worden. Een vat dat in de grond of in een tank blijft, levert niets op, en daarom dekt een hogere prijs het tekort niet.
Dat is terug te zien in de overheidsfinanciën. Het verwachte begrotingstekort van het koninkrijk voor 2026 zou zijn opgelopen tot 245 miljard Saudische riyal, tegenover de aanvankelijk geraamde 165 miljard riyal, ook met Brent rond $114 op 23 oktober.
Aramco-topman Amin Nasser schat dat in de loop van het bredere conflict bijna 3 miljard vaten aan wereldwijd aanbod verloren zijn gegaan, en zei dat het aanvullen van de voorraden tot twee jaar kan duren. Die schatting dateert van vóór de aanvallen van deze week en is niet onafhankelijk geverifieerd.
Waar op te letten
- 25 oktober King Khalid International Airport in Riyad zou de vluchten na een sluiting van twee weken hervatten, volgens Daily Pakistan
- Doorlopend Saudische bevestiging, of ontkenning, van schade in Yanbu, Rabigh en aan de oost-westpijpleiding