Minyak mentah yang benar-benar melewati Selat Hormuz justru lebih sedikit dibandingkan sebelum perang. Estimasi awal untuk pekan hingga 18 Oktober, yang turut menghitung muatan yang dipindahkan antarkapal di Teluk Oman, menempatkan lalu lintas di sekitar 14 juta barel per hari, sekitar 82% dari laju sebelum perang, demikian dilaporkan Wall Street Journal.
Meski demikian, total regional lebih tinggi, karena porsi minyak yang tidak pernah memasuki selat itu terus bertambah. Jaringan pipa yang membentang melintasi Arab Saudi dan Uni Emirat Arab mengalirkan minyak ke pelabuhan di luar Teluk, dan kapal tanker memindahkan muatan satu sama lain di luar titik sempit tersebut.
Angka-angka utama
- Lebih dari 24 juta barel per hari aliran minyak Timur Tengah dalam pekan yang berakhir 18 Oktober, dibandingkan rata-rata sebelum perang sebesar 23,3 juta, menurut Kpler
- Sekitar 82% dari volume sebelum perang melintasi Hormuz sendiri pada pekan yang sama, berdasarkan estimasi awal
- 40% ekspor minyak mentah Teluk non-Iran pada bulan September menempuh rute yang menghindari selat tersebut, naik dari 17% sebelum perang, menurut estimasi Kpler
- Sekitar 30 serangan terhadap kapal dilaporkan pada bulan Oktober, kira-kira 20% dari seluruh serangan kapal yang tercatat selama perang, menurut Michelle Wiese Bockmann dari perusahaan intelijen maritim Windward
Jalan pintas kini menjadi rutinitas
Sistem yang menjaga minyak tetap mengalir awalnya bersifat improvisasi dan kini sudah mapan. Sebagian kapal tanker melakukan perjalanan singkat ke Teluk, memuat minyak, berlayar keluar melalui Hormuz, lalu memindahkan muatannya ke kapal kedua di dekat Oman, yang membawanya sepanjang sisa perjalanan. Awak kapal kerap mematikan sinyal pelacakan pada sebagian pelayaran, dan perlindungan udara Amerika melindungi sebuah koridor di sepanjang pesisir Oman, meskipun kapal masih bisa terkena serangan.
Hamad Hussain, ekonom komoditas senior di Capital Economics, mengatakan kepada Times of India bahwa mekanisme pengiriman melalui selat yang berbahaya itu kini sudah mapan, dan bahwa semua pihak dalam rantai ekspor menjadi lebih bersedia menerima bahayanya.
Uang menjadi alasan besar di baliknya. Menjual kembali minyak mentah Irak memberi para pedagang sekitar $20 per barel lebih banyak dibandingkan sebelum perang, kata Homayoun Falakshahi, kepala analisis minyak mentah di Kpler. Pada sebuah supertanker yang memuat dua juta barel seperti biasanya, itu setara dengan margin tambahan sekitar $40 juta. Pemilik kapal juga membayar mahal untuk tenaga kerja: sebuah agen penyalur awak kapal yang berbasis di Tiongkok menawarkan pelaut hingga $25.000 untuk perjalanan pulang-pergi selama satu atau dua minggu, demikian dilaporkan Wall Street Journal.
Secara sederhana: ketika sebuah rute laut menjadi berbahaya, minyak tidak serta-merta berhenti mengalir. Asuransi, ongkos angkut, dan upah awak kapal semuanya menjadi lebih mahal, dan siapa pun yang mampu menanggung biaya tersebut tetap berlayar selama margin penjualan kembali dapat menutupinya. Itulah sebabnya sebuah rute pasokan bisa tetap ramai sementara risikonya meningkat.
Biaya memindahkan satu barel menjadi masalah baru
Pada 16 Oktober, sebuah granat berpeluncur roket yang ditembakkan dari perahu kecil menghantam supertanker berbendera Tanzania, Loyalty, menurut perusahaan keamanan maritim Vanguard. Granat itu merusak sebuah tangki air tawar; seorang awak kapal mengatakan kapal tersebut saat itu sedang mengangkut dua juta barel minyak mentah Irak. Tidak satu pun laporan yang saya baca menyebutkan adanya korban luka. Korps Garda Revolusi Islam Iran telah menggunakan drone dan rudal terhadap kapal-kapal yang melakukan penyeberangan, dan perahu kecil juga telah digunakan.
Bahaya tersebut tecermin dalam tagihan. Mengirim minyak mentah Teluk ke Tiongkok dengan supertanker menelan biaya hampir $37,37 per barel pekan ini, mendekati rekor, menurut perhitungan Kpler, sebagaimana dilaporkan Hindustan Times. Asuransi risiko perang telah naik hingga 10% dari nilai kapal, dari di bawah 3% sebelum konflik, menurut Windward. Minyak mentah Brent diperdagangkan di sekitar $108 per barel pada hari Selasa, dengan persediaan global yang tipis dan pemulihan aliran yang bergantung pada perkembangan pertempuran.
Ekspor Iran sendiri yang tertekan
Sementara negara-negara tetangganya mengirim lebih banyak, Iran mengirim lebih sedikit: blokade maritim AS telah mengekang perdagangan minyaknya sendiri. Teheran berpendapat bahwa jika Iran tidak dapat mengekspor, produsen di sekitarnya pun seharusnya tidak dapat melakukannya, dan telah mendesak untuk kembali menegaskan kendali atas Hormuz. Namun minyak mentah tetap mengalir, melalui selat itu maupun memutarinya, yang menurut Hussain telah membuat Iran kehilangan sebagian besar daya gentar yang dulu dimilikinya atas ekspor regional.