Lượng dầu thô thực sự đi qua eo biển Hormuz ít hơn so với trước chiến tranh. Theo Wall Street Journal, ước tính sơ bộ cho tuần tính đến ngày 18 tháng 10, có tính cả hàng được chuyển giữa các tàu ở vịnh Oman, cho thấy lưu lượng vào khoảng 14 triệu thùng/ngày, tức khoảng 82% mức trước chiến tranh.
Dù vậy, tổng lượng của khu vực vẫn cao hơn, vì ngày càng nhiều dầu không hề đi vào eo biển. Các đường ống chạy xuyên Ả Rập Xê Út và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đưa dầu tới các cảng bên ngoài vùng Vịnh, còn các tàu chở dầu chuyển hàng cho nhau ở bên ngoài điểm nghẽn.
Các con số chính
- Hơn 24 triệu thùng/ngày dầu Trung Đông được vận chuyển trong tuần kết thúc ngày 18 tháng 10, so với mức trung bình trước chiến tranh là 23,3 triệu, theo Kpler
- Khoảng 82% khối lượng trước chiến tranh đi qua chính eo Hormuz trong cùng tuần, theo ước tính sơ bộ
- 40% lượng dầu thô xuất khẩu không phải của Iran từ vùng Vịnh trong tháng 9 đi theo các tuyến tránh eo biển, tăng từ 17% trước chiến tranh, theo ước tính của Kpler
- Khoảng 30 vụ tấn công tàu được ghi nhận trong tháng 10, chiếm khoảng 20% tổng số vụ tấn công tàu được ghi nhận trong suốt cuộc chiến, theo Michelle Wiese Bockmann của công ty tình báo hàng hải Windward
Giải pháp tạm thời đã trở thành thường lệ
Hệ thống giúp dầu tiếp tục lưu thông vốn được ứng biến và nay đã ổn định. Một số tàu chở dầu thực hiện các chuyến đi ngắn vào vùng Vịnh, nhận hàng, đi ra qua eo Hormuz và chuyển hàng sang một tàu thứ hai gần Oman, tàu này chở hàng đi nốt quãng đường còn lại. Thủy thủ đoàn thường tắt tín hiệu định vị trong một phần hành trình, và lực lượng không quân Mỹ bảo vệ một hành lang dọc bờ biển Oman, dù tàu vẫn có thể bị tấn công.
Hamad Hussain, chuyên gia kinh tế cấp cao về hàng hóa tại Capital Economics, nói với Times of India rằng cơ chế vận chuyển qua một eo biển nguy hiểm đến nay đã được thiết lập vững chắc, và mọi bên trong chuỗi xuất khẩu đều đã sẵn sàng chấp nhận rủi ro hơn.
Tiền là một phần lớn lý do. Theo Homayoun Falakshahi, người đứng đầu bộ phận phân tích dầu thô tại Kpler, việc bán lại dầu thô Iraq giúp các nhà giao dịch kiếm thêm khoảng $20/thùng so với trước chiến tranh. Với một siêu tàu chở dầu chở điển hình hai triệu thùng, đó là khoảng $40 triệu biên lợi nhuận tăng thêm. Các chủ tàu cũng trả cao cho nhân lực: theo Wall Street Journal, một công ty cung ứng thuyền viên có trụ sở tại Trung Quốc đã đề nghị trả cho thủy thủ tới $25.000 cho một chuyến khứ hồi kéo dài một hoặc hai tuần.
Nói một cách đơn giản: khi một tuyến đường biển trở nên nguy hiểm, dầu không đơn giản là ngừng chảy. Bảo hiểm, cước vận chuyển và lương thủy thủ đều đắt hơn, và bên nào có thể gánh được các chi phí đó sẽ tiếp tục ra khơi chừng nào biên lợi nhuận từ việc bán lại còn bù đắp được. Đó là lý do một tuyến cung ứng có thể vẫn nhộn nhịp trong khi rủi ro trên tuyến đó tăng lên.
Chi phí vận chuyển một thùng dầu là vấn đề mới
Ngày 16 tháng 10, một quả lựu đạn phóng tên lửa bắn từ một chiếc thuyền nhỏ đã trúng siêu tàu chở dầu Loyalty mang cờ Tanzania, theo công ty an ninh hàng hải Vanguard. Quả lựu đạn làm hỏng một bồn chứa nước ngọt; một thành viên thủy thủ đoàn cho biết vào thời điểm đó tàu đang chở hai triệu thùng dầu thô Iraq. Không bản tin nào tôi đọc đề cập đến thương vong. Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran đã dùng máy bay không người lái và tên lửa nhằm vào các tàu đi qua eo biển, và cả thuyền nhỏ cũng đã được sử dụng.
Mối nguy đó thể hiện rõ trong hóa đơn. Theo tính toán của Kpler, như Hindustan Times đưa tin, chi phí gửi dầu thô vùng Vịnh tới Trung Quốc bằng siêu tàu chở dầu tuần này gần $37,37/thùng, sát mức kỷ lục. Theo Windward, phí bảo hiểm rủi ro chiến tranh đã tăng lên tới 10% giá trị con tàu, từ mức dưới 3% trước xung đột. Dầu Brent giao dịch quanh mức $108/thùng vào thứ Ba, trong bối cảnh tồn kho toàn cầu mỏng và sự phục hồi của dòng dầu phụ thuộc vào diễn biến giao tranh.
Chính xuất khẩu của Iran bị siết chặt
Trong khi các nước láng giềng xuất khẩu nhiều hơn, Iran lại xuất khẩu ít hơn: một cuộc phong tỏa hàng hải của Mỹ đã kìm hãm hoạt động buôn bán dầu của nước này. Tehran lập luận rằng nếu họ không thể xuất khẩu thì các nhà sản xuất lân cận cũng không nên được xuất khẩu, và đã thúc đẩy việc tái khẳng định quyền kiểm soát eo Hormuz. Dù vậy, dầu thô vẫn tiếp tục lưu thông, qua eo biển và vòng quanh nó, điều mà theo Hussain đã khiến Iran mất phần lớn khả năng răn đe từng có đối với hoạt động xuất khẩu trong khu vực.